草津の観光と商店街

コンビニやスーパーにそろそろ置かれるクリスマスブーツには、皆さんどんな思い出があるでしょうか

私は、子どもの頃、あまり親に“せがむ”という事が出来なかった小学生だったので、クリスマスプレゼントは勿論、あのお菓子がいっぱい入った銀色のブーツが欲しくて仕方がなかった。、、でも厳しくてなかなかそんな雰囲気もなく、貰えた記憶も貰おうと努力した記憶もあまり無い
家一軒隣の同級生は、何でも買ってもらって、「王さんの野球盤ゲーム」や「超合金のロボット」のおもちゃが部屋中埋めつくされていたばかりでなく、カラフルなクリスマスブーツが並んでいたような記憶がある。

・・３児の親になった今、そんな記憶がよぎり、ついついクリスマスイベントぐらいには夢を持たせようとパワーを入れてしまう

クリスマスブーツは、イブの前の日に車のトランクなど、子どもに絶対見つからないとこに隠しておき、２４日の夜、帰宅する前にあらかじめ外に出しておくので、ブーツをそっと玄関扉に置き、ベルを鳴らして逃げる。
３０分ほど、ブラブラしてから白々しく帰ってくる。
一度だけ、１００均のサンタセットを組み合わせて、子どもたちに見つかるかどうかのタイミングで小走りに逃げた。　（一番上のお姉ちゃん（当時小３）は見破り、そこから一気にサンタ親父説になってしまったが・・）
　　あの映画「三丁目の夕日」にも似たようなシーンがあってニヤケた。
でも、子どもらには、２４日の夜８時頃の「ピンポ～ン」がたまらなく嬉しいらしい・・・。

ちなみに、そのブーツは毎年使うので子どもたちには
「ブーツは明日の朝、外に置いといたら取りにきてくれて、また来年持ってきてくれはんのや！」とせこい使いまわしをしているので毎年、ごちゃごちゃと駄菓子屋のお菓子を詰め込む。
実態を知っているお姉ちゃんだけは、さっきも「今年は”するめ”を入れてな」とこっそり頼みにきた。・・・嗜好が酒飲みかい。。。

プレゼントは、当然寝てる間にこっそりと「枕もと」へ・・・。
ちなみにプレゼントが置かれる瞬間を見た者には、来年から置かれなくなると言ってあるので、いつも深夜は爆睡状態だが・・


ところで、そのお菓子がいっぱい入ったクリスマスブーツの発祥は、草津から全国に広まったそうです。
遡る事、６０年前の昭和２２年（戦後ですね・・）に、草津市西大路で今、頑張っておられる近商物産が、クリスマスツリーの長靴飾りに「お菓子」がいっぱい入っていたら、子どもは喜ぶだろう・・からスタートしたそうです。

私も今の所属に配属されるまでは、知らなかったのですが、
観光物産協会員でもある近商物産さんから全国に広めた小さな夢事業です。
商議所の職員と話していたら、事務所にはその歴代のクリスマスブーツが「ズラーッ」とあるそうです
ということで、クリスマス・ブーツのお菓子をお商売にされているのは日本くらいでしょう・・・。


我が家のブーツもそろそろ、内緒の箱から取り出し、ボンらの好きな「じゃがりこ」を入れていかねば・・。

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